Första helt återvunna vätskekartongen
I ett industriområde i utkanten av Barcelona ligger ett av Stora Ensos kartongbruk. Det är inget av de större inom koncernen, men tekniken som används här är den första i sitt slag i Europa. I nära samarbete med Tetra Pak och ett regionalt återvinningsföretag har bruket utvecklat en process som separerar och återanvänder kartong, polyeten respektive aluminium från vätskekartongemballage.
FC Barcelona, den katalanska huvudstadens stolthet, hör hemma i den yppersta eliten inom bollsparkandets ädla konst. När vi istället snackar återvinning av avfall från hushåll och industrier har Spanien länge hållit till i lingonserien. För bara tjugotalet år sedan återvanns knappt ett par procent av alla förpackningar, och ordet källsortering existerade inte i den spanska ordboken.Men utvecklingen har varit svindlande snabb, särskilt de senaste åren. I dag återvinns lite över hälften av alla förpackningar i landet och även om det är en bit kvar till europeisk toppnivå så är förändringen märkbar, och en av de ”duktigaste” regionerna är just Barcelona.Aluminium återvinnsDet här har Semesa, Selectives Metropolitanes SA, som är det regionala bolaget för insamling och återvinning av avfall, tagit fasta på. Därför var man inte sena att nappa på idén om att delta i ett projekt som har förpackningsjätten Tetra Pak och pappers- och kartongproducenten Stora Enso som övriga två deltagande parter.– Alla klagar på vätskekartongen, att den inte är helt ren och är svår att återanvända fullt ut. Hittills har ett polylaminat av polyeten och aluminium sålts till ett företag i Valencia som tillverkar ett kompositmaterial. Nu kan vi erbjuda ren aluminium, konstaterar Mario Abreu, ansvarig för området Recycling & Forestry inom Tetra Pak.Packas på balarDet är vid Semesas återvinningsanläggningen i Barcelona som processen som gör detta möjligt börjar, Här tas förpackningar som samlats in från containrar och igloos i hela storstadsregionen emot. De sorteras upp i olika fraktioner och packas på balar. Metoderna och tekniken som används är i stort desamma som vi känner från Sverige, med mekanisk, optisk och magnetisk separation, sortering av plaster med hjälp av IR-teknik och visst manuellt arbete.– Det här projektet ingår som en naturlig del i vårt miljötänkande. Semesa tar emot och sorterar cirka 24 000 ton förpackningsavfall om året från insamlingsställen i regionen, och förpackningar av vätskekartong komprimeras i balar och sänds vidare härifrån, berättar Victor Marcos som är miljöansvarig från Tetra Pak Iberia.Marknaden för Tetra Paks förpackningar är växande på den iberiska halvön, och sju av tio levererade förpackningar används av någon av de stora mejerikoncernerna som Pascual eller Asturiana. Och naturligtvis återvinns, påpekar Victor Marcos, även förpackningar av vätskekartong från de två andra stora producenterna, SIG och Elopak. Kartong blir förpackningarBalarna med förpackningar transporteras till utkanten av Barcelona, till förorten Castellbisbal där ett par höga skorstenar indikerar läget för Stora Ensos kartongbruk. Bruket producerar årligen 160 000 ton WLC-kartong, bestruken på båda sidorna, som baseras på återvunna fibrer från insamlade tidningar, kataloger, papper – och förpackningskartong. Den producerade kartongen återanvänds till förpackningar. I anslutning till kartongbruket finns även Cartiberia, som är en anläggning för arkning, samt ett lager på 8 000 kvadratmeter.Här, på den relativt skogfattiga iberiska halvön, är det kartong av återvunnen fiber som dominerar marknaden, och kartongen som används till dryckesförpackningen är särskilt intressant att återvinna. Den har en hög bulk och bra mekaniska egenskaper, innehåller relativt låga halter tryckfärger, har en jämn kvalitet och ger säkrare körning i maskin.I dag används omkring 60 000 ton av denna kartong till mellanskiktet i kartongen från bruket i Barcelona. Men det finns ett hittills olöst problem med kartongen; den är inte helt ren då det varit svårt att separera den aluminium som ofta ingår i barriärskiktet från kartongen och det tunna skikt av polyeten som vätskekartong har.PyrolysDetta problem har nu blivit löst i Barcelona. Sedan några månader pågår framgångsrik provdrift av en process som effektivt separerar och återanvänder de tre materialsorterna.Juan Vila är chef för kartongbruket och han berättar att man har haft en pilotanläggning igång i drygt ett år, och räknar med att ha trimmat in tekniken så att fullskalig produktion är möjlig till den kommande sommaren.– Sedan tidigare använder vi liknande teknik vid Corenso, Stora Ensos dotterbolag för hylskartong i Finland, men det här är första gången som den här processen används för vätskekartong. Tekniken som används bygger på en välkänd metod, pyrolys som med värme separerar material, förklarar Juan Vila.Det är i en pyrolysenhet, en tiotalet meter lång och långsamt roterande kammare, som nedbrytningen av polylaminatet från förpackningarna sker, sedan kartongen separerats.I en värme av omkring 450 grader förångas polyeten som förs vidare i ett slutet system, kondenseras och används som energikälla i produktionen och står för en femtedel av brukets energibehov. Gasen kan alternativt säljas och beräknas ge drygt 47 000 MWh på årsbasis.Allt återvinnsAluminiumet, totalt 1 260 ton om året med nuvarande produktion, återvinns och säljs. Produkten är tegelstensstora briketter av sammanpressad ren aluminium. Varje brikett väger omkring ett kilo och är resultatet av i runda tal tusen återvunna förpackningar av vätskekartong.– Den här processen ger ett slutet kretslopp där fibrer återvinns och blir nya fibrer i kartong, aluminium kan återanvändas och polyeten blir en energikälla. Vi undviker också belastning på miljön eftersom vi kan använda polylaminatet som inte behöver gå till en avfallsdeponi, summerar Juan Vila som tillägger att intresse redan finns för att starta liknande produktion vid andra kartongbruk inom Stora Enso-koncernen.Peter Nygren, Packmarknaden 10/2010