Majsprotein kan bli grönt förpackningsmaterial
Zein är namnet på en beståndsdel i majs, som kan användas för att tillverka förnyelsebara, miljöanpassade förpackningar. På forskningsinstitutet SIK i Göteborg pågår forskning med målet att det ska resultera i industriell produktion.
proteinfraktionen i majs, blir en biprodukt. Och just proteiner har
länge setts som en potentiell tillgång för materialtillverkning.
– Material av zein är förnyelsebara och bionedbrytbara, vilket gör dem
kanske mer aktuella än någonsin då det är önskvärt att byta ut
oljebaserade material som plaster, säger Thomas Gillgren, doktorand på
SIK, intervjuad av tidningen Livsmedel i Fokus.
Filmer av zein ar redan tillverkats på andra håll i världen, SIK har
istället utvecklat en metod för framställning av ett skum från zein,
som kan användas till förpackningsmaterial.
?
– Filmer går att använda exempelvis till påsar, medan skummade material
skulle kunna användas i tråg eller för emballage. Metoden för att
tillverka zeinskum är på laborativ skala, men borde kunna omvandlas för
att tillämpas i industriell skala.
Förpackningar som är biologiskt nedbrytbara, baserade på stärkelse från
just majs, tillverkas redan i större skala. Det ämne som utvinns ur
stärkelsen är polyestern PLA, en förkortning för för polylaktid eller
polymjölksyra.